2026年7月19日、北中米ワールドカップの決勝が行われました。

スペイン対アルゼンチン。

延長戦の末、スペインが1対0で勝利し、2010年南アフリカ大会以来2度目の世界一に輝きました。

僕もこの試合、テレビの前で見ていました。

でも、正直に言います。

けして「素晴らしい試合だった」と、心から拍手できる内容ではありませんでした。

■後半終了間際に起きたこと

0対0のまま迎えた後半アディショナルタイム。

アルゼンチンのエンソ・フェルナンデスが2枚目のイエローカードで退場となりました。

数的不利のまま突入した延長戦。

延長後半開始直後、スペインのフェラン・トーレスが先制点を決めます。

この1点がそのまま決勝点になりました。

そして、試合終了の笛が鳴った瞬間。

ピッチ上で一触即発の事態が起こりました。

アルゼンチンのベンチメンバーまでもがグラウンドに出てきて、スペイン選手たちともみ合いになったのです。

レアンドロ・パレデスは、相手選手の首元に手をかけて押し倒したとして、一発退場を命じられました。

ベテランのニコラス・オタメンディも、相手選手と激しい口論になりました。

今大会、アルゼンチンは1990年決勝以来となる、大会通算3枚のレッドカードという不名誉な記録を作ってしまいました。

■サッカーの歴史は、こういう瞬間と隣り合わせだった

実は、こうした出来事は今回が初めてではありません。

W杯の歴史をたどると、熱狂と暴力が紙一重だった瞬間が、何度も刻まれています。

1990年イタリア大会の決勝、西ドイツ対アルゼンチンでも、2人の選手が退場しています。

1962年チリ大会では、あまりの激しさから「サンティアゴの戦い」と呼ばれた試合がありました。

2006年ドイツ大会の決勝では、ジネディーヌ・ジダンの頭突き事件が、世界中に衝撃を与えました。

サッカーは、体と体がぶつかり合うスポーツです。

過去の歴史的な背景もある事は分かっていても

勝敗への執念が強ければ強いほど、感情も大きく揺れ動きます。

だからこそ、その感情をどう扱うかに、その人の、そしてその国、チームの「本当の強さ」が表れるのだと、僕は思っています。

■結果よりも、心に残ってしまったこと

アルゼンチンの選手たちが、120分間ずっと押し込まれながらも守り抜こうとした姿。

それ自体は、称えられるべき粘りでした。

だからこそ、最後の最後に起きた出来事が、余計に悔しく、そして悲しく感じられました。

負けた悔しさは、痛いほどわかります。

僕自身、現役時代に大きな怪我を経験し、思い通りにいかない悔しさを何度も味わってきました。

だからこそ、あの場面で必要だったのは、拳を握って歯を食いしばることだったのではないかと思うのです。

感情が爆発しそうな瞬間にこそ、その人の積み重ねてきたものが試される。

これは、ピッチの上だけの話ではありません。

■塾での学びにも、まったく同じことが言える

受験勉強にも、模試の結果にも、悔しい瞬間はたくさんあります。

思うように点数が伸びない。

頑張ったのに結果が出ない。

そんなとき、感情のままに投げ出してしまうのか。

それとも、悔しさを次への力に変えられるのか。

この差が、実は一番大きいのだと、25年間子どもたちを見てきて、強く感じています。

歩実塾では、「わからない」を置き去りにしないことと同じくらい、「悔しい」という気持ちとどう向き合うかを、大切に考えています。

結果が出ないとき、感情が乱れるのは自然なことです。

でも、その感情を人にぶつけたり、投げやりになったりするのではなく、次の一歩に変えていく力。

これこそが、勉強でもサッカーでも、そして人生でも、本当に必要な「強さ」なのだと思います。

■最後に

今回のW杯決勝は、僕にとって、素直に感動できる試合ではありませんでした。

でも、だからこそ、子どもたちに伝えたいことがはっきりしました。

勝つことよりも、負けたときの振る舞いにこそ、その人の本当の姿が表れる。

そのことを、これからも子どもたちと一緒に、グラウンドでも教室でも、伝え続けていきたいと思います。

歩実塾 倉敷北畝校 塾長 瀧

キミの「わからない」を、置き去りにしない。